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Le Bataillon du Pacifique est reconstitué en 1940 par Félix Broche pour que les hommes originaires de Polynésie française, des Nouvelles-Hébrides (ancien nom du Vanuatu) et de Nouvelle-Calédonie puissent aller combattre sur les fronts de la Seconde Guerre mondiale.
Le 5 mai 1941,
685 engagés volontaires quittent Nouméa à bord du Zelandia.
Après quelques semaines d’entraînement en Australie, ils partent au Moyen-Orient puis en Afrique du Nord où ils sont incorporés à la Première Division Française Libre (1ère DFL).
Le premier contingent
pose devant la caserne
de Nouméa, mai 1941
à son arrivée en Afrique du Nord, le Bataillon du Pacifique est surnommé « LE BATAILLON DES GUITARISTES ».
Les Océaniens, qui ont amené leurs guitares et leur culture, interprètent des danses et des mélodies de leurs îles.
5 mai 1941
mai 1941
27 juin 1941
août 1941
déc. 1941
2 jan. 1942
27 mai 1942
mai 1943
mai 1943
mai 1944
août 1944
sept. 1944
nov. 1944
21 mai 1946
Départ de Nouméa
Entraînement en Australie
Départ pour le Moyen-Orient
Arrivée en Palestine
Incorporation à la 1ère DFL
Bataille du Caire
Bataille de Bir Hakeim
Arrivée du 2ème contingent
Campagne de Tunisie
Campagne d'Italie
Débarquement de Provence
Remontée jusqu'aux Vosges
Le Bataillon est relevé
Retour à Nouméa
Quand ces hommes affrontent les troupes allemandes et italiennes à Bir Hakeim en mai et juin 1942, le général de Gaulle qualifie cette bataille de « Verdun du désert ».
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Un deuxième contingent de 170 volontaires renforce le Bataillon en mai 1943. Avec les troupes Alliées, le Bataillon du Pacifique participe aux combats en Tunisie et en Italie.
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En août 1944,
le Bataillon du Pacifique participe au débarquement de Provence puis à la libération de la vallée
du Rhône.
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