Après la signature de l’armistice du 22 juin 1940, la France est coupée en deux zones : la zone occupée et la zone libre. Une ligne de démarcation restreint le passage d'une zone à l'autre.

À partir de juin 1940, la zone libre est située au Sud de la ligne de démarcation. Elle est placée sous l’autorité directe du gouvernement de Vichy. La zone libre est envahie par les armées allemandes en novembre 1942.

À partir de juin 1940, la zone occupée est la zone située au Nord de la ligne de démarcation. Elle est placée sous l’autorité directe des nazis. L'Allemagne occupe toute la France à partir de 1942. La Libération de la France met fin progressivement à l'Occupation entre 1944 et 1945.